Vaativuus on yksi selviytymiskeinoista, kun ihminen tuntee sisäisesti vajavuuden tunnetta. Vaativuus on tällöin yritystä selviytyä ja taistella vajavuuden tunnetta vastaan. Vajavuuden tunne eli tunne siitä, että on ihmisenä arvoton ja kelvoton, puolestaan ruokkii vaativuutta. Vaativuus liittyykin vahvasti siihen, ettei koe itseään tärkeänä ja rakastettavana, ja vaativuus on kehittynyt tämän tunteen päälle selviytymiskeinoksi vajavuuden tunnetta vastaan. Vaativuus on pohjimmiltaan itsearvostuksen vaikeutta, ja sitä saatetaan pyrkiä paikkaamaan sillä, että vaaditaan itseltä ja toisilta ihmisiltä kohtuuttomia. Esimerkiksi täydellisyyden tavoittelu, reippaus ja ahkeruus ovat täten yrityksiä lunastaa rakkautta itseään kohtaan.

Vaativuus voi usein kohdistua itseen, mutta se voi kohdistua myös toisiin ihmisiin tai yleisemmin kaikkeen itseä ympäröivään. Itseen kohdistuva vaativuus ilmenee usein siten, että ihminen odottaa itseltään täydellisyyttä ja onnistumista kaikessa, mitä tekee. Menneisyydessä tapahtuneet traumaattiset kokemukset, kuten kaltoinkohtelut ja laiminlyönnit voivat aktivoitua myös ihmissuhteissa ilmeten vaativuutena tai välttelevyytenä, koska monenlaiset turhautumiset ja väärintulkinnat vuorovaikutuksessa voivat aiheuttaa lapsuuden kokemusten uudelleen aktivoitumisen. Toisiin ihmisiin liittyvä vaativuus voi ilmetä käytännössä esimerkiksi siten, että odottaa toisten ihmisten käyttäytyvän tietyllä tavalla. Yleinen vaativuus voi näyttäytyä esimerkiksi sellaisena ajatuksena, että elämän tulisi olla reilua. Elämän heittäessä eteen odottamattomia haasteita, voi olo olla turhautunut, kun elämä ei kohtelekaan reilusti. Vaativuuteen liittyvät uskomukset ovat yleensä jäykkiä käskyjä itselle, muille ihmisille ja maailmalle, miten asioiden ”täytyy olla”, ”pitäisi olla” tai ”ehdottomasti pitää olla”.

Suorittaminen vaativuuden ilmenemismuotona

Suorittaminen on yhdenlainen toimintatapa, joka voi olla yleinen ihmiselle, joka on vaativa erityisesti itseään kohtaan. On hyvä tiedostaa, että kaikki suorittaminen ei automaattisesti ole haitallista. Olennaista on havaita se, mitä suorittamisesta seuraa hyvinvoinnille. Hyödyllistä suorittamista on esimerkiksi se, että itsekontrollin ansiosta saa asioita aikaan vaikkapa vapaa-ajalla, työssä tai opinnoissa. Myös terveiden elämäntapojen ylläpitäminen lukeutuu hyvänlaatuiseen suorittamiseen.

Suorittaminen muuttuu haitalliseksi silloin, kun se saa kokemaan riittämättömyyttä, tyytymättömyyttä, tai suorittamaan aina vain enemmän ja paremmin.Haitallisesta suorittamisesta voi seurata tyytymättömyyttä itseä kohtaan, vaikka saavuttaisi onnistumisia.Haitalliseksi muuttuneesta suorittamisesta voi seurata myös yksinäisyyden ja ulkopuolisuuden tunnetta, erilaisia ongelmia ihmissuhteissa ja mielenterveydessä, uupumusta sekä vaikeutta rentoutua.

Suorittaminen voi olla tiedostamaton tai tiedostettu tapa yrittää vastata omaan sisäiseen tarpeeseen kontrolloida, hallita ja löytää turvaa turvattomuuden tunteeseen. Suorittamiseen taipuvainen ihminen on usein erityisen vaativa itseään ja muitakin kohtaan. Suorittaminen voi myös pitää yllä ahdistusta; pysähtyminen ja hellittäminen tuntuvat hankalalta, jatkuva aktiivisuus nostaa vireystilaa, kehon tarve palautua ja levätä jää tunnistamatta ja näiden myötä ahdistus kasvaa jatkuvasti.

Mikä avuksi, kun tunnistaa itsessään vaativuutta, suorittajuutta tai itsekriittisyyttä?

Itselle ominaisia ja osin synnynnäisiäkin haitallisia selviytymiskeinoja tai toimintatapoja voi opetella hyväksymään ja muuttamaan, koska siten on helpompi oppia myös suhtautumaan itseensä lempeämmin. Jotta omaa toimintaa olisi mahdollista muuttaa, on olennaista kokea tulevansa hyväksytyksi ja arvostetuksi silloinkin, kun ei suoriudu täydellisesti tai ole parhaimmillaan.

Vaativuuden vastalääkkeenä voi toimia itsemyötätunto ja armollisuus itseä kohtaan erilaisissa vastoinkäymisissä. Salliva ja lempeä suhtautuminen itseä kohtaan voi ajan myötä auttaa vahvistamaan omaa hyvinvointia, suhtautumaan niin itseä kuin muita kohtaan ymmärtäväisemmin sekä saavuttamaan itselle tärkeitä asioita. Juurtuminen ja paikoilleen asettuminen, itse itsensä kanssa oleminen päivittäin edes pienen hetken on perusta, jolle on hyvä rakentaa hyväksyvämpää asennetta itseä kohtaan, ja ajan kanssa vaativuuskin voi karista hiljalleen.

Joustavuus auttaa sopeutumaan elämän arvaamattomuuteen, ja lempeämpi sisäinen puhe voi korvata jäykät, ankarat vaatimukset tasapainoisemmilla ajatuksilla. Keskittyminen prosessiin, oli kyse sitten toipumisesta tai mistä tahansa arkielämän asiasta sen sijaan, että keskittyisi lopputulokseen, voi auttaa arvostamaan kuljettua matkaa täydellisyyden sijasta.

On kyse sitten suuremmasta tavoitteesta tai päivittäisten velvollisuuksien hallinnasta, on tärkeää olla tietoinen itseensä kohdistamistaan paineista ja vaatimuksista. Täydellisyys ei ole välttämätöntä eikä useinkaan edes saavutettavissa, mutta edistymistä sen sijaan on mahdollista saavuttaa. Harjoittelemalla itsemyötätuntoa ja joustavuutta sekä keskittymällä omaan prosessiin, vaikeampia tunteita ja stressiä on helpompi hallita. Elämästä nauttiminenkin on helpompaa, kun uskaltaa hellittää vaativuudestaan.

 Lukuvinkki: Rouhiainen, H., Tanskanen, K., Lindegren, E. & Ahtola, S. 2021. Minä riitän: Opas itsemyötätuntoon. Helsinki: HelsinkiMissio. Saatavilla: https://www.helsinkimissio.fi/wp-content/uploads/2022/08/Minariitanopas.pdf

Lähteet

Grove, A. B., Green, B. A., Kaye, S. M. & Sheerin, C. M. 2024. A Narrative Commentary on the Use of a Rational Emotive Behavior Therapy-Informed Group to Address Irrational Beliefs, Posttraumatic Stress Disorder, and Comorbidities. Brain sciences, 14(2), p. 129. doi:10.3390/brainsci14020129

Mielenterveystalo n.d. Opiskelu-uupumuksen ehkäisyn omahoito-ohjelma. 11. Tunnista liika itsekritiikki. https://www.mielenterveystalo.fi/fi/omahoito/opiskelu-uupumuksen-ehkaisyn-omahoito-ohjelma/11-tunnista-liika-itsekritiikki

Mielenterveystalo n.d. Suorittajan omahoito-ohjelma. https://www.mielenterveystalo.fi/fi/omahoito/suorittajan-omahoito-ohjelma

Oivamieli n.d. Myötätuntoinen käsi. https://oivamieli.fi/myotatuntoinen_kasi.php

Opinvoimala n.d. Itsekriittisyys. https://www.opinvoimala.fi/sivu/itsekriittisyys

TuoVilla 2021. Vaativuus: ”Kun mikään ei riitä”. https://www.tuovilla.fi/vaativuus-kun-mikaan-ei-riita/

Suokas-Cuncliffe, A. 2006. Lapsuuden kompleksisen traumatisoitumisen seuraukset aikuisuudessa. Yleislääkäri 6/2006, vsk 21.

Syömishäiriöliitto 2024. Tunnistatko suorituskarusellin? https://syomishairioliitto.fi/artikkeli/tunnistatko-suorituskarusellin