Hei, epänormaali! Seuraavat ajatukseni ovat jonkinlaista valistunutta arvailua, eivät täysin perusteltua tietoa: Tapaamasi lääkärit tai muut näkevät sinut varmaankin eri valossa kuin sinä itse. He tapaavat paljon erilaisissa vaikeuksissa painivia ihmisiä. Niinpä heillä lienee kokemuspohjainen tuntuma siitä, mihin potilaiden erilaiset tilat ja käsitykset itsestään todennäköisimmin johtavat. Jos sinusta tuntuu, että olet kerta kaikkiaan sopeutumaton ja jatkuvissa ongelmissa, lääkäri voi lausunnoillaan pyrkiä kertomaan sinulle, ettet ole järin erilainen etkä varsinkaan kummallinen. Kyse ei ole vähättelystä vaan siitä että he eivät halua ruokkia erilaisuuden kokemustasi. He eivät voi vertailla sinua toisiin potilaisiin ääneen, mutta uskoisin heidän hiljaa mielessään tekevän niin ja käyttävän kokemustaan hyväkseen.
Kaikki ihmiset eivät ole äänekkäitä menestyjiä. Useimmat työt tehdään varsin hiljaa ilman mitään showta. Asiat hoidetaan asioina: töitä tehdään, lapsia hoidetaan ja esimerkiksi mies- tai naisystäviä löydetään vähä vähältä itse kunkin henkilökohtaisista puutteista johtuen tai juuri niiden vuoksi. Siitä minä kuitenkin olen samaa mieltä, että on ihmisiä ja porukoita, jotka pitävät kauheaa melua omasta erinomaisuudestaan, kenties vielä perusteetta.
Ihmiset eivät ole samanlaisia. Väitän lujasti vastaan. Monilla tosin taitaa olla sellainen luulo. Olen joskus filosofoinut, että erilaisuuden sietämisen vaikeus perustuu siihen harhaluuloon, että ajatukset kiertävät toisten päissä samoja ratoja kuin omassa. Näinhän asia ei ole. On olemassa erilaisia porukoita. Kuten edellä joku kirjoitti, hän ei kokenut kuuluvansa joukkoon koska ei ollut tarpeeksi taiteellinen. Jossain toisessa porukassa taiteellisuutta voitaisiin pitää hölmönä boheemiutena ja tekotaiteellisuutena. Ehkä hiljaisten ihmisten ryhmiä on vaikea löytää juuri siitä syystä, että ne ovat hiljaisia. En tosin ole varma siitä, onko samankaltaisten ihmisten etsiytyminen yhteen pelkästään hyvä. Yhtä kaikki, jossakin on ihmisiä, joiden joukkoon sopisit loistavasti ja jossa erilaisuudeksi kokemillasi asioilla ei vaivattaisi tai joissa niitä arvostettaisiin.
Minäkin olen kärsinyt erilaisuudesta. Minä todella olen sitä joissain asioissa ja sen lisäksi tunnen erilaisuutta. Peili kertoo karua kieltään: ihan tavallinen ukkeli sieltä katsoo. Ehkä hiukan lyhyt ja joissain ulkonäköni seikoissa näkyy masennusvuodet ja osattomuus. Psyykeni tai sieluni on silti yhtä tavallinen kuin kroppani. Siinä on joitain osia, jotka ovat vähän erilaisia kuin muut. Muu on samanlaista, keskinkertaista ja tavallista. Näin ajattelen ja samalla muistan, että joskus äänekkäät porukoiden keskipisteet ovat kertoneet minulle omasta erilaisuudenkokemuksesta ja tyhjyydentunteesta. Omien kokemusten ja ajatusten asetteminen asiayhteyksiin paljastaa vähitellen niiden laajuuden ja merkityksen, eivätkä ne enää ohjaa koko elämää.
Tarkoitukseni ei ole vähätellä sosiaalisia vaikeuksiasi. Ne ovat asioita, jotka joskus todella vaativat apua. Jos ihmisten joukkoon meneminen aiheuttaa paniikkireaktioita, ongelma ei ratkea pelkällä tsemppihengellä ja filosofialla. Niissä asioissa lääkäri tai jonkinlainen terapeutti voinee auttaa. Aikaa se avun saaminen vaatii joka tapauksessa. Kuitenkin näen tilanteessasi myös kierteen, jossa oma ajattelusi ja toimintasi vahvistaa omia tunteitasi ja tilanteiden tulkintaasi. Panikointi tai ylipäätään kohtuuttoman voimakas reagointi sosiaalisissa tilanteissa pitäisi saada loppumaan ja tuon (huom!) olettamani sosiaalisen pelon kierre katkeamaan. Ehkä näiden myötä saisit sen, mitä kaipaat: hyväksynnän sellaisena kuin olet; ja sen, että hyväksyisit itsesi sellaisena kuin olet. Ne ominaisuudet, jotka nyt aiheuttavat kohtuutonta erilaisuuden tunnetta, voivat olla jossakin tilanteessa eduksi.